Первая каменная крепость на месте старой, деревянной, была возведена в 1209 году. Приказ о постройке был отдан архиепископом Риги. Кокнес являлся одним из важнейших городов Латвии в период с XIII по XV века, поэтому замок регулярно укреплялся. Но с XVII-XVIII веков началось разрушение крепости. Позже, в 1967 году, из-за постройки ГЭС, замок оказался под угрозой затопления. В наши дни руины крепости охраняются государством.