Допустим, что сигналы от жителей с другой планеты приняты. Сможем ли мы понять их радиопередачу? Ведь мы совершенно не знаем их языка! К счастью, универсальный космический язык – язык математики, законы которой одинаковы во всей Вселенной. И пришедшие сигналы могут представлять собой определенную последовательность радиоимпульсов, означающих, например, числа натурального ряда – 1,2,3,4,5 и так далее. Тогда сразу станет ясно, что эти сигналы – космические позывные наших братьев по разуму. С помощью сигналов-импульсов можно передавать не только отдельные сообщения, но и те или иные изображения. При этом предполагается, что все разумные существа являются зрячими. Для этого достаточно отправлять серии «телеимпульсов», которые могут быть легко развернуты в соответствующую «картинку». Построчное их чередование позволяет построить контурное изображение, содержащее богатую информацию. Однажды возникнет проблема расшифровки языка другой цивилизации. Возможно ли это? Да, возможно. В последние годы у нас быстро развивается математическая лингвистика. С помощью ЭВМ прочитаны рукописи древних майя, которые долгое время не поддавались расшифровке. Можно полагать, что будут расшифрованы и языки инопланетян.
Однако о быстром обмене информацией здесь не приходится и думать. Ведь если в нашей Галактике действительно только 10 цивилизаций, то средние расстояния между ними должны составлять около 25 тыс. световых лет. И ответ на вопрос, посланный землянами в адрес одной из них, будут принимать далекие потомки. А за 50 тыс. лет, пожалую, любая проблема может быть решена собственными силами. Поэтому связь между инопланетными цивилизациями, скорее всего, будет односторонней, лишенной практического смысла.
Выходом из такой тупиковой ситуации может быть посылка высокоразвитым цивилизациям автоматических станций к ближайшим звездам, где прослушиваются сигналы, идущие от обитаемых планет. Затем эти станции вступают в радиоконтакт с обнаруженными разумными существами, передают им свой запас информации, а на свою планету сообщают ответные сведения. Правда, придут они очень не скоро, зато друга сторона получит ценную информацию сразу же при условии контакта. Можно предположить, что такие станции-зонды уже исследуют околосолнечное пространство.
Из Солнечной системы мы можем вести поиски инопланетных цивилизаций только в той половине Галактики, в которой находимся сами. Согласно же вышеизложенным расчетам, в этой половине галактического острова затерялось пять цивилизаций. Одна из них - наша. Поэтому нам доступны для поиска практически две-три цивилизации из числа тех, которые достигли нашего уровня или же опережают нас в своем развитии. И чтобы их найти, радиоастрономы должны буквально обшарить все небо. Теперь постараемся представить себе, что такое поиск сигналов разумных существ с научно-технической точки зрения. Это – проведение последовательного обзора неба с помощью самых больших в мире радиотелескопов, а также с использованием новейшей лазерной аппаратуры. Такой обзор необходимо вести изо дня в день, из месяца в месяц, из года в год… и так на протяжении десятков, сотен, тысяч лет.
Одним словом, пока на Земле будет существовать человечество, планомерные поиски радиосигналов от внеземных цивилизаций не должны прекращаться. Итак, астрофизики подсчитали количество планет, на которых жизнь могла возникнуть; из них долю планет с разумной жизнью; из числа последних - долю планет, где цивилизации могли достичь высокого технологического развития и научились посылать разумные сигналы к другим мирам. Если жизнь во Вселенной, похожая на земную, существует, то почему мы ее не наблюдаем? Нас должен насторожить тот факт, что никаких «проявлений разумной деятельности» инопланетных существ в радиодиапазоне до сих пор не обнаружено. Более того, нет даже источников радиоизлучения, которое можно было бы взять под «подозрение».
Высокое техническое развитие цивилизации связано с выделением в космическое пространство большого количества энергии. Так, например, активная радиотехническая деятельность человечества привела к тому, что вот уже более 80 лет мощные радиостанции, а впоследствии и станции телевидения, непрестанно посылают в эфир свои сигналы. Благодаря этому общий уровень радиоизлучения Земли сильно вырос. По мощности и характеру радиоизлучения наша Земля стала разительно отличаться от остальных планет Солнечной системы. И в настоящее время в радиусе более 80 световых лет от нас со скоростью света несется новость среди звездных миров о возникновении на Земле технической цивилизации. Если там есть планеты с разумными существами, наблюдающими свое небо в радиолучах, то они, несомненно, должны знать о нас. Точно так и мы обнаружили бы технически развитую цивилизацию. Однако ничего подобного открыть не удается. Не означает ли это, что разумная жизнь в нашей Галактике нигде не достигла достаточно высокого уровня развития? Но может быть иначе: высокоразвитые цивилизации существуют и посылают в просторы Вселенной какие-то особые сигналы, только мы еще не имеет аппаратуры для их приема. Вполне возможно, что так оно и есть.